Guide d'achat : bien choisir son couteau de cuisine

1. Comprendre le prix des couteaux de cuisine

Le prix d’un couteau de cuisine peut varier de quelques euros à plusieurs centaines d’euros. Pourquoi une telle différence ? Plusieurs facteurs entrent en jeu :

1.1 La qualité de l’acier

L’acier est l’élément central qui définit la durabilité, la capacité de coupe et l’entretien du couteau.

• Acier inoxydable : Résistant à la corrosion, il demande peu d’entretien mais peut être moins tranchant que d’autres types d’acier.

• Acier carbone : Très tranchant, il s’oxyde rapidement s’il n’est pas entretenu correctement.

Pour faire un parallèle avec les voitures, l'acier carbone se rapproche d'une voiture de sport telle qu'une Ferrari. C'est un acier adapté pour les amateurs éclairés.

Les couteaux ETCH sont fabriqués avec de l’acier Nitrox (58 HRC) un acier inoxydable, offrant un bon équilibre entre tranchant, durabilité et facilité d'entretien.

1.2 La dureté de la lame (HRC)

La dureté de l’acier est mesurée en HRC (Rockwell Hardness Scale). Elle influence la capacité de coupe et la durabilité du tranchant :

• 50-54 HRC : Acier relativement tendre, facile à aiguiser mais perdant rapidement son tranchant.

• 55-59 HRC : Bon équilibre entre tranchant et résistance à l’usure. Adapté à un usage quotidien.

• 60+ HRC : Lame extrêmement tranchante, mais plus cassante et nécessitant un entretien rigoureux.

Les couteaux ETCH sont conçus avec une dureté de 58 HRC, assurant un tranchant durable tout en restant faciles à entretenir.

1.3 Le savoir-faire et l’origine

Les grandes régions de coutellerie comme Thiers (France) ou Seki (Japon) sont réputées pour leur artisanat et la maîtrise de la fabrication des lames. Un couteau chinois (qui sont par ailleurs de très bons fabricants) sera généralement moins cher en raison du prix de la main d'œuvre.

ETCH valorise le savoir-faire français en produisant ses lames à Thiers, capitale historique de la coutellerie.

1.4 Les matériaux du manche

• Bois (merisier, olivier, ébène) : Esthétique et agréable en main, mais nécessite un entretien régulier.

• Matériaux composites (G10, micarta) : Très résistants et imperméables, idéaux pour un usage intensif.

• Polymères et plastiques : Peu coûteux et faciles à entretenir, mais souvent moins élégants et durables.

Les couteaux ETCH possèdent un manche en bois de merisier français, apportant une touche naturelle et une ergonomie optimale.

1.5 L’ergonomie et le design

• Une bonne répartition du poids réduit la fatigue lors de la découpe.

• Une transition fluide entre la lame et le manche améliore la prise en main.

• Un design soigné transforme le couteau en un objet aussi fonctionnel qu’esthétique.

Les couteaux ETCH sont inspirés du minimalisme japonais avec un design épuré, sans rivets apparents, et une intégration parfaite de la lame et du manche. Ils nécessitent cependant plus d'heure d'assemblage ce qui explique en partie un prix plus élevé.

2. Comment choisir son couteau ?

Avoir le bon couteau pour chaque usage facilite la préparation et optimise la découpe. Voici les essentiels :

2.1 Le couteau de chef

• Versatilité : 5/5

• Polyvalent, il permet d’émincer, hacher et découper.

• Longueur standard entre 18 et 25 cm.

2.2 Le couteau d’office

• Versatilité : 4/5

• Petit et maniable, idéal pour l’épluchage et les découpes précises.

• Longueur entre 7 et 10 cm.

2.3 Le Santoku

• Versatilité : 5/5

• D’origine japonaise, il excelle pour trancher, ciseler et hacher.

• Longueur entre 14 et 18 cm, avec une lame alvéolée limitant l’adhérence des aliments.

2.4 Le couteau à pain

• Versatilité : 2/5

• Lame dentelée pour découper sans écraser les pains et pâtisseries.

2.5 Les couteaux spécialisés

• Couteau filet de sole (3/5) : Long et flexible, idéal pour lever les filets de poisson.

• Couteau à désosser (2/5) : Rigidité et finesse pour travailler la viande et retirer les os.

• Couteau japonais Nakiri (4/5) : Parfait pour couper légumes et herbes avec précision.

• Couteau à jambon (2/5) : Long et fin pour des tranches parfaites de charcuterie.

Cette liste n'est pas exhaustive mais regroupe déjà un certains nombres de couteaux que vous pourrez trouver. 

3. Combien de couteaux faut-il pour bien commencer ?

Pour une utilisation quotidienne, trois couteaux suffisent pour couvrir la majorité des besoins culinaires :

1. Un couteau de chef (ou un Santoku) : Outil principal pour hacher, émincer et découper.

2. Un couteau d’office : Parfait pour les petits travaux de précision comme éplucher ou tailler.

3. Un couteau à pain : Essentiel pour trancher le pain sans l’écraser.

Avec ces trois types de couteaux, vous êtes équipé pour réaliser 90 % des tâches en cuisine.

Chez ETCH, notre collection comporte pour le moment le grand et petit couteau de chef, le couteau à pain et le Santoku. Nous n'avons pas encore de couteau d'office.